Em 2017, os donos de animais de estimação nos EUA gastaram uma enorme $ 69,5 bilhões dólares em animais de estimação, alimentação, cuidados veterinários, hospedagem e higiene!

Nós, donos de cachorros, ouvimos isso o tempo todo, “você gastou quanto em uma cama de cachorro ?!”, “de quantos brinquedos o Fido precisa ?!”. Por que gastamos tanto com nossos amados cães? A resposta típica geralmente está relacionada ao quanto recebemos de nossos amigos de quatro patas para que eles absolutamente merecem o melhor da vida.

Mas, esses cães são leais porque faz sentido em termos de sobrevivência, ou existe um aspecto emocional científico para essa lealdade inabalável?

A pergunta que todo proprietário de cachorro faz em determinado momento, por que os cães são tão leais?

Para definir o cenário, vamos voltar a quando o cão foi domesticado pela primeira vez.

Conteúdo e navegação rápida

• Evolução de lobos para cães
• Genética por trás da lealdade do cão
  • Então, nós apenas criamos cães leais seletivamente?
• Melhor amigo do homem - comportamento de pacote
• Resumo

Evolução de lobos para cães

Geralmente acredita-se que a domesticação dos lobos para se tornar o nosso cão moderno ocorreu por meio do ganho mútuo. Os lobos procurariam fontes de alimento; percebendo que as caçadas humanas eram um bom lugar para limpar. Ainda não está claro por que os humanos eram tão receptivos - alguns defendem proteção , alguns defendem companheirismo .

O que está claro é o desenvolvimento de um cão mais tolerante.

Os lobos e, posteriormente, os cães, que aceitavam mais os humanos, acessavam as fontes de alimento.

Essa técnica de sobrevivência solidificou seu lugar no pool genético. Esses lobos / cães aceitadores se reproduziriam; levantando aceitar lobos / cães. Os humanos também teriam contribuído para isso - lobos e cães inaceitáveis ​​provavelmente teriam sido mortos.

Mas como terminamos com um cachorro de um lobo?

Genética por trás da lealdade do cão

Um estudo realizado em raposas pode nos ajudar a entender um pouco como temos o cão moderno da descendência do lobo.

Nesse estudo, eles descobriram que, conforme as raposas se tornavam domesticadas, seus níveis de hormônio mudavam. Especificamente seu estresse adrenal níveis.

A redução dos níveis de hormônio do estresse foi associada à mudança na cor da pelagem e malhada. Não só isso, como eles posteriormente criaram animais mais dóceis e domesticados, eles notaram outras mudanças como; orelhas caídas, caudas encaracoladas e mudanças na forma e tamanho do crânio. Sugerindo que as mudanças comportamentais e ambientais afetaram sua aparência física.

Com o passar do tempo, os humanos, apesar de não entenderem o conceito de reprodução selecionada , o teria promovido. Os humanos teriam matado um cachorro que atacou ou mordeu alguém, aqueles cães que trabalharam bem na caça teriam sido cuidados - aumentando suas chances de sucesso reprodutivo. Os humanos teriam notado essas tendências em filhotes, cães adequados teriam sido mantidos, cães temerosos ou agressivos não.

A opinião divergente sobre a escala de tempo do cão domesticado sugere duas teorias alternativas. Se formos considerar que o cachorro foi domesticado há cerca de 135.000 anos , sugere-se que os cães exploraram um nicho para os humanos cuidarem deles. Se considerarmos a linha do tempo mais recente, argumenta-se que os humanos alimentaram a domesticação para servir como guardas ou companheiros.

De qualquer forma, pelo que sabemos, até os cães modernos compartilham genes semelhantes aos do lobo antigo.

Há um argumento de um gene específico (por exemplo, WBSCR17) em cães responsáveis ​​pela simpatia .

Um estudo identificou três genes específicos, que em múltiplas variantes ou estruturas, ou mesmo ausentes, contribuiriam para o quão amigável o cão era. Isso faz todo o sentido em termos de domesticação e reprodução seletiva.

Então, nós apenas criamos cães leais seletivamente?

Estudos têm mostrado que, se diante de uma tarefa impossível, os cães tentarão executá-la antes de olhar rapidamente para o dono, como se pedissem ajuda. Os gatos, por outro lado, continuarão tentando a tarefa. Sempre dizemos que os gatos são os independentes!

Então é um fato que os domesticamos tanto, eles precisam de nós?

Para alimentá-los, abrigá-los e ajudá-los a resolver problemas? Potencialmente. Mas isso não explica como eles desenvolveram habilidades sociais tão humanas e, como nós, donos de cães, sabemos, a ilusão de que eles realmente se importam conosco?

Nós sabemos que os cães são incríveis em lendo pistas humanas . Tente.

Encha um recipiente opaco com comida e pergunte a seu cão onde está a comida. Se você apontar para o contêiner, os cães geralmente mostram um brilho impressionante ao resolver esse problema, com base na sua deixa. Os gatos não.

Os cães também demonstram uma empatia incrível para com os humanos. Pesquisadores exploraram como os cães reagiriam ao aborrecimento de seus donos, junto com completos estranhos. O que eles encontraram não vai te surpreender. Quando seu dono, ou um completo estranho, chorava, o cão demonstrava interesse crescente em vez de cantarolando ou falando. O cão cheirava, acariciava e lambia os donos e estranhos. O cão também se apresentaria como calmo e submisso.

Para ser imparcial, é necessário mencionar um estudo realizado considerando se os cães domésticos típicos (não treinados para resposta a emergências) buscariam ajuda em caso de emergência.

Neste estudo, os proprietários iriam imitar um ataque cardíaco ou fingir estar preso sob uma estante de livro.

Ao longo deste estudo, nenhum cão procuraria ajuda para seu dono de um espectador. Você pode argumentar que eles perceberam que era falso ou que estavam lendo a falta de resposta do espectador humano.

De qualquer forma, ele fornece alimento para o pensamento, pois sabemos que tantos cães foram treinados com sucesso em capacidades de busca e resgate, cães vendo, ouvindo, cães de assistência para epilepsia - A lista continua.

Temos uma longa história de cães sendo usados ​​nas forças armadas e na aplicação da lei. Uma lição interessante aprendida depois da guerra do Vietnã, os cães eram muito mais eficazes depois de passar um tempo significativo com seus treinadores - os cães designados a novos treinadores e depois implantados eram muito menos eficientes no campo.

Isso sugere que os laços sociais também afetam os cães.

Um estudo considerou os níveis de oxitocina em cães , e seus proprietários, durante a interação; acariciando, conversando e acariciando. Concluiu-se que durante a interação, os níveis de oxitocina de cães e proprietários aumentaram.

A oxitocina é um hormônio que desempenha um papel importante na ligação social.

Sabemos que a oxitocina é liberada durante experiências sociais prazerosas, como abraçar ou apenas receber um toque de alguém que você ama.

Para os humanos, essa é uma necessidade vital.

Maslow sugeriu como seres humanos, temos uma hierarquia de necessidades . O amor e a pertença são essenciais para os humanos para que alcancem todo o seu potencial. Parece que alcançamos um pouco desse sentimento de amor e pertencimento de nosso amado cão!
Os cães liberam o mesmo hormônio oxitocina; sugerindo que eles têm a mesma resposta que sentimos bem conosco que nós temos com eles!

Outro estudo também descobriu que quando os cães farejavam o cheiro de seu dono, seu núcleo caudado ativado , em oposição a cheirar odores desconhecidos. A importância disso depende da função do núcleo caudado e sua associação com expectativas e recompensas positivas. Em suma, os cães reconheceram o cheiro de seus donos e tiveram uma associação positiva com ele.

Mas como toda essa ciência e estudo mostram sua lealdade para com os humanos?

Há então o argumento de que os cães são animais de matilha - então, obviamente, eles se sentirão mais felizes quando estiverem com sua matilha - é assim que eles são.

Melhor amigo do homem - comportamento de pacote

A explicação científica da teoria do bando é uma estrutura social histórica e complexa, onde haveria um macho e uma fêmea alfa - o chefe do bando. O animal de classificação mais baixa seria denominado ômega.

Os alfas teriam controle total sobre a matilha - disseminar recursos e alimentos como bem entenderem.

O comportamento ditaria a posição na matilha - por meio do domínio e da submissão e, em última instância, da doença. Se o alfa ficasse fraco ou doente, eles seriam desafiados e substituídos.

Essa teoria se originou por meio do estudo de lobos em cativeiro na década de 1960 e, como sabemos que os cães divergem dos lobos, faz sentido que eles se comportem da mesma maneira. Durante anos, os treinadores de cães encorajaram os proprietários a serem os alfa e obter controle total sobre seus cães de estimação.

O que realmente aconteceu neste estudo com lobos em cativeiro é completamente irrelevante para o comportamento de cães e lobos. Os lobos envolvidos neste estudo eram todos de origens diferentes e foram forçados a viver juntos. Você só precisa assistir a um episódio do Big Brother para ver porque isso foi uma ideia tão ruim!

Este autor deste estudo, L David Mech , mais tarde refutou suas afirmações originais e, em vez disso, descreveu a matilha de lobos como se comportando como uma unidade familiar típica - com pais e filhos. Assim que os descendentes tivessem idade suficiente, eles partiriam e criariam sua própria família. Essas unidades familiares eram baseadas na cooperação e coesão, o conflito era extremamente raro.

Sabemos que cães e lobos são quase idênticos em um Sequência de DNA - sabemos que cães vieram de lobos.

Também sabemos disso através da domesticação; os níveis hormonais e as expressões gênicas mudaram, impactando no comportamento e na aparência.

Temos que considerar o quão relevante é comparar o comportamento do lobo ao do cão doméstico. Um estudo comparando o desenvolvimento de filhotes de lobo e malamute (ou seja, um antigo cão de trabalho) faz alguns pontos muito interessantes.

Os filhotes de lobo atingem marcos de desenvolvimento muito mais cedo do que os filhotes de cachorro malamute. Eles podiam se mover mais rápido e subir mais alto. Os malamutes lutavam para escapar de seu cercado e eram muito mais lentos quando podiam brincar na floresta. Os filhotes de lobo eram muito mais dependentes de sua mãe loba, mas os filhotes de malamute se tornaram indiferentes a ela, reservando seu frenesi de saudação para os humanos.

Este estudo destacou o desejo do lobo de se distanciar dos humanos , enquanto os filhotes malamute buscavam ativamente a interação humana. O desenvolvimento mais lento do cão também levanta um ponto interessante; o desenvolvimento mais lento do filhote significa que eles dependem mais dos humanos por mais tempo - portanto, desenvolvendo ainda mais o vínculo cão-homem?

A pelagem e aparência do malamute também eram diferentes dos filhotes de lobo - os malamutes eram mais fofos.

Nós sabemos isso os humanos são programados para responder a todas as coisas fofas ; é por isso que os bebês têm olhos grandes, bochechas rechonchudas e nariz de botão. Há sugestões de que os cães foram criados seletivamente para parecerem mais fofos, para obter uma resposta das regiões do nosso cérebro responsáveis ​​pela emoção e pelo prazer - desencadeando uma resposta empática e compassiva.

Resumo

Parece que os cães se tornaram dependentes de nós, nós fornecemos comida, abrigo, exercícios e estimulação.

Eles são mais propensos a buscar uma resposta de um humano ao tentar resolver um problema difícil, em oposição ao felino independente.

Os cães são incríveis em ler o comportamento humano - respondendo às dicas e também sendo empáticos quando os humanos estão chateados.

Longe do lobo original, a domesticação resultou em mudanças comportamentais e físicas.

Os humanos inadvertidamente criaram seletivamente aqueles mais dóceis, dóceis e sociáveis ​​- também mais úteis e eficientes na caça.

Criamos cães para trabalho e companhia.

Esses filhotes fofos garantem que respondemos às suas necessidades - estamos programados para fazer isso!

Tanto humanos quanto cães liberam o mesmo hormônio na companhia um do outro - o hormônio responsável pelos laços sociais e prazer. Para os humanos, isso contribui para o nosso senso de amor e pertencimento. Podemos apenas postular que isso também acontece com os cães. Especialmente quando consideramos a expectativa positiva dos cães quando farejam o cheiro de seu dono.

Ao longo dos anos em que domesticamos o cão, parece que desenvolvemos um relacionamento mutuamente benéfico.

Até a ciência diz que estamos felizes com a presença um do outro!