O Pentágono divulgou as primeiras fotos e videoclipes do governo da operação noturna, incluindo um mostrando comandos da Força Delta se aproximando das paredes do complexo em que al-Baghdadi e outros foram encontrados.

Esta imagem de um vídeo divulgado pelo Departamento de Defesa na quarta-feira mostra uma imagem de uma aeronave pilotada remotamente focada no complexo do líder do Estado Islâmico, Abu Bakr al-Baghdadi, após o ataque e momentos antes de ser destruído no sábado, 26 de outubro de 2019. Três munições aparecem como pretas na parte superior central da imagem. (Departamento de Defesa via AP)

O general que supervisionou o ataque dos EUA ao líder do Estado Islâmico Abu Bakr al-Baghdadi forneceu o relato mais detalhado da operação na quarta-feira e disse que os EUA estão em alerta para possíveis ataques de retaliação por extremistas.

O general Frank McKenzie, chefe do Comando Central dos EUA, disse Os restos mortais de al-Baghdadi foram enterrados no mar 24 horas após sua morte, dentro de um túnel subterrâneo para onde ele fugiu enquanto os soldados de operações especiais o cercavam.

O Pentágono divulgou as primeiras fotos e videoclipes do governo da operação noturna, incluindo um mostrando comandos da Força Delta se aproximando das paredes do complexo em que al-Baghdadi e outros foram encontrados.

Outro vídeo mostrou ataques aéreos americanos contra outros militantes que dispararam contra helicópteros que transportavam soldados para o complexo. Os EUA também bombardearam o complexo depois que os soldados completaram a missão para que não fosse um santuário para al-Baghdadi.

Parece muito com um estacionamento com grandes buracos agora, disse McKenzie.

A força americana de ataque foi lançada de um local não revelado dentro da Síria para a viagem de helicóptero de uma hora até o complexo, disse McKenzie.

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Duas crianças morreram com al-Baghdadi quando ele detonou um colete de bomba, disse McKenzie, acrescentando que este era um a menos do que o relatado originalmente. Ele disse que as crianças pareciam ter menos de 12 anos. Onze outras crianças foram escoltadas para fora do local ilesas. Quatro mulheres e dois homens que usavam coletes suicidas e se recusaram a se render dentro do complexo foram mortos, disse McKenzie.

O general disse que o cão militar ferido durante a operação é um veterano de quatro anos do Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos e esteve em aproximadamente 50 missões de combate.

O cão, um homem cujo nome não foi divulgado porque a missão foi classificada, ficou ferido ao entrar em contato com cabos elétricos vivos expostos no túnel depois que Al Baghdadi detonou seu colete, disse McKenzie. Ele disse que o cachorro voltou ao trabalho.

Baghdadi foi identificado comparando seu DNA com uma amostra coletada em 2004 pelas forças dos EUA no Iraque, onde ele havia sido detido.

Os EUA conseguiram coletar quantidades substanciais de documentação e eletrônicos durante a chuva, disse McKenzie, mas ele não deu detalhes. Esses esforços são uma característica padrão dos ataques contra alvos extremistas de alto nível e podem ser úteis para aprender mais sobre os planos do grupo.

Esta imagem divulgada pelo Departamento de Defesa na quarta-feira, 30 de outubro de 2019, e exibida em uma reunião do Pentágono, mostra uma comparação lado a lado do complexo do líder do Estado Islâmico Abu Bakr al-Baghdadi antes e depois do ataque em Sábado, 26 de outubro (Departamento de Defesa via AP)

Embora a operação tenha sido bem-sucedida, McKenzie disse que seria um erro concluir que o Estado Islâmico foi derrotado.

Levará algum tempo para eles restabelecerem alguém para liderar a organização e durante esse período suas ações podem ser um pouco desarticuladas, disse o general. Eles serão perigosos. Suspeitamos que eles tentarão alguma forma de ataque de retribuição e estamos posicionados e preparados para isso.

Ao descrever a operação, McKenzie disse que al-Baghdadi esteve no complexo na província de Idlib, no noroeste da Síria, por um período considerável, mas não foi específico.

Ele disse que a operação foi informada ao presidente Donald Trump na sexta-feira e que McKenzie decidiu prosseguir na manhã de sábado.

McKenzie não ofereceu novos detalhes sobre os momentos finais de al-Baghdadi.

Ele rastejou em um buraco com duas crianças pequenas e se explodiu enquanto seu povo permanecia no local, disse ele quando questionado por um repórter sobre os últimos momentos de al-Baghdadi e a descrição de Trump do líder do Estado Islâmico como choramingando, chorando e gritando todos os caminho para sua morte.

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Outros altos funcionários do Pentágono, incluindo o general Mark Milley, presidente do Joint Chiefs of Staff, disseram que não podiam confirmar a descrição de Trump.

Várias vezes neste mês, o presidente Donald Trump disse que está se retirando da Síria e que as tropas estão voltando para casa. Mas, na verdade, os militares dos EUA permanecem no país, mudando de posição e se preparando para executar a ordem de Trump de proteger os campos de petróleo da Síria - não para o governo sírio, mas para os curdos. Trump também disse que quer manter o petróleo, embora não esteja claro o que ele quer dizer.

No início da quarta-feira, o secretário de segurança interna em exercício, Kevin McAleenan, disse em uma audiência no Congresso que as agências de segurança dos EUA foram lembradas do potencial da morte de al-Baghdadi para inspirar seus seguidores a lançar um ataque imediatamente após a morte.

Russell Travers, o diretor interino do Centro Nacional de Contraterrorismo, disse na mesma audiência que não acredita que a morte de al-Baghdadi terá muito impacto sobre a organização.

Se houver ataques significativos no planejamento, esse planejamento continuará. Não terá muito efeito, ajuda de Travers.

Na Síria e no Iraque, acrescentou ele, o EI tem pelo menos 14.000 combatentes.

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_ Esse é um número importante, disse ele. Porque cinco, seis anos atrás, quando o ISIS estava em seu ponto mais baixo, eles estavam abaixo de mil. Para nós, isso nos diz que a insurgência tem muitas opções.

O diretor do FBI, Chris Wray, disse que a maior preocupação nos Estados Unidos é o califado virtual que inspira os americanos a jurar fidelidade ao EI e a cometer atos de violência em nome do grupo, mesmo sem viajar para a Síria.

O deputado Bennie G. Thompson, um democrata do Mississippi e presidente do Comitê de Segurança Interna da Câmara, disse que teme que, apesar da morte de al-Baghdadi, as condições na Síria estejam maduras para o ISIS se reconstituir.