Uma explosão seguida de um incêndio atingiu um parque industrial químico na cidade de Leverkusen, no oeste da Alemanha, na terça-feira, deixando dois mortos e dezenas de feridos.
Estamos profundamente tristes por este trágico acidente e pela morte de um funcionário, disse a operadora do local do Chempark, Currenta, em um comunicado.
Currenta disse que a explosão ocorreu em uma fazenda de tanques que faz parte de suas instalações e que o fogo foi apagado.
Acrescentou que estava em andamento uma busca por quatro funcionários desaparecidos. Outros trinta e um ficaram feridos na explosão, quatro deles gravemente.
Esperamos poder resgatar as pessoas desaparecidas com vida, disse Lars Friedrich, chefe do Chempark.
A Bayer, um dos maiores fabricantes de produtos químicos da Alemanha, está sediada em Leverkusen. A cidade de cerca de 163.000 habitantes fica 20 quilômetros (12,4 milhas) ao norte de Colônia.
As autoridades alertaram os moradores para não consumir alimentos de seus jardins e para tomar cuidado com qualquer filme que possa ter caído em móveis de jardim, brinquedos ou piscinas.
O Chempark pediu às pessoas em Leverkusen que entrassem e mantivessem portas e janelas fechadas.
Autoridades de lugares distantes como Dortmund, aproximadamente 75 quilômetros a nordeste de Leverkusen, aconselharam os residentes de lá a fazerem o mesmo.
Este é um momento trágico para a cidade de Leverkusen, disse o prefeito da cidade, Uwe Richrath.
O jornal Kölner Stadt-Anzeiger relatou que o incidente ocorreu quando três tanques contendo solventes orgânicos pegaram fogo em uma planta de incineração de lixo.
Moradores disseram que a explosão pode ser ouvida de alguma distância, com alguns relatando que a força da explosão sacudiu suas janelas.
Não está claro o que causou a explosão e se gases tóxicos foram liberados durante o acidente.
Daniel Dietrich, que lidera um grupo de trabalho sobre toxicologia humana e ambiental no departamento de biologia da Universidade de Constance, no sul da Alemanha, disse a DW: As imagens [de fumaça branca] sugerem que ocorreu uma deflagração explosiva. Como resultado de um incêndio aparente e das operações de extinção que se seguiram - e da queda inerente das temperaturas que estas trazem - a incineração incompleta dos solventes armazenados nos tanques, por exemplo compostos clorados, terá conduzido à criação de subprodutos.
É chocante saber que funcionários morreram e ficaram gravemente feridos: Meus pensamentos estão com suas famílias!
Com uma área de superfície total de 11 quilômetros quadrados (4,24 milhas quadradas), Chempark é uma das maiores instalações químicas da Europa. Em 2019, as gigantes químicas alemãs Bayer e Lanxess venderam uma participação de 60% na operadora do parque Currenta para fundos administrados pela Macquarie Infrastructure and Real Assets (Mira), que é propriedade do banco de investimento australiano e da empresa de serviços financeiros Macquarie Group.
O Chempark é composto por três locais diferentes situados perto das cidades alemãs de Leverkusen, Dormagen e Krefeld-Uerdingen. De acordo com a Currenta, mais de € 1 bilhão (US $ 1,18 bilhão) foi investido nas três localidades nos últimos cinco anos, de modo que agora ela ostenta uma impressionante gama de produção vertical e horizontal.
Mais de 48.000 pessoas de 50 países trabalham nas três unidades em mais de 70 empresas. Empresas importantes como a Bayer e a Lanxess residentes em Chempark podem aproveitar a experiência de 1.000 empresas de serviços profissionais em áreas como gerenciamento de produção, pesquisa e logística. A infraestrutura rodoviária do parque sozinha tem cerca de 100 quilômetros de extensão.
O portfólio da Chempark se estende desde a produção de produtos químicos básicos e finos até a fabricação e processamento de polímeros, ingredientes ativos e outros produtos químicos. Um total de 10.000 produtos químicos diferentes estão sendo produzidos aqui, com o site químico conectado a sistemas de dutos pan-europeus para nafta, gás natural, eteno e outros produtos petroquímicos.